Disegnavo questo sito quando ho deciso di fare un esperimento: trovare il modo più semplice per aggiungere immagini decorative (in questo caso delle “stelline”) intorno ai titoli principali di ogni pagina (<h1>). (Fig. 1)
Fig. 1: “Life” è un titolo <h1> decorato con 6 stelle laterali
Volendo utilizzare solo i CSS, soluzioni che prevedessero l’utilizzo di tag <img> all’interno del codice HTML erano escluse a priori. Un modo comodo ma poco efficace consisteva nel mantenere la larghezza degli <h1> costante in tutte le pagine del sito, usando la proprietà CSS background-image per aggiungere un’immagine di sfondo. Si presentavano però i seguenti problemi:
- Alcune pagine avevano titoli più lunghi di altri: la
widthdegli<h1>cioè non poteva rimanere costante - Per questioni grafiche, volevo che la distanza tra le stelline e i bordi di tutti i titoli rimanesse la stessa (Fig. 2)
Fig. 2: La distanza tra le stelle e i bordi del titolo
L’ispirazione mi è venuta dopo la lettura di un post di Chris Coyer in cui spiegava come risolvere un problema abbastanza simile. Ecco l’HTML di partenza:
<h1>Titolo della pagina</h1> Allineo centralmente <h1> con i fogli di stile:
h1 { text-align: center; } <h1> è un tag di tipo block e occupa quindi tutta la larghezza del suo contenitore (Fig. 3).
Fig. 3: Ingombro di <h1>
Aggiungo all’interno di <h1> un tag “neutro” di tipo inline: <span>.
<h1><span>Titolo della pagina</span></h1> Essendo inline, la larghezza di <span> coincide con l’ingombro del testo. (Fig. 4)
Fig. 4: Ingombro di <span>
Le tre stelle sono dentro ad un’immagine trasparente salvata in formato png (immagine che sarà quindi ripetuta a destra e a sinistra di ogni titolo). In Photoshop si presenta così:
Fig. 5: Il png con le tre stelline
La soluzione consiste nell’utilizzare gli pseudo elementi :before (prima) e :after (dopo) per incorporare le stelline, “ancorandoli” al tag <span>. Ecco come inserire l’immagine all’interno dei due pseudo elementi:
h1 { text-align: center; } h1 span:before, h1 span:after { content: url("immagini/stelle.png"); } 
Fig. 6: Le stelline vengono inserite prima e dopo <span>
Ho in pratica “attaccato” alla parte iniziale (:before) e finale (:after) del tag <span> l’immagine con le 3 stelle.
Come vedi però la loro posizione è sbagliata! Posso correggerla utilizzando il posizionamento assoluto sui due pseudo elementi. Un oggetto posizionato in modo assoluto ha bisogno di un contenitore di riferimento: e questo è proprio <span>, al quale assegno quindi posizionamento relativo.
h1 { text-align: center; } h1 span { position: relative; } h1 span:before, h1 span:after { content: url("immagini/stelle.png"); position: absolute; } h1 span:before { right: 100%; margin-right: 50px; } h1 span:after { left: 100%; margin-left: 50px; } Il risultato finale è questo:
Fig. 7: Gli pseudo elementi di <span> (le stelle) posizionati in modo corretto
Come indicato nel CSS, gli pseudo elementi saranno sempre 50px a destra e 50px a sinistra di <h1>, indipendentemente da quanto questo sia lungo o quante parole o spazi abbia al suo interno. Inoltre, il markup HTML non è stato “sporcato” da tag non necessari alla struttura.
C’è soltanto una piccola nota negativa: non tutti i browser supportano gli pseudo elementi :before e :after. Un modo per sopperire a tale mancanza è l’incorporamento della libreria Selectivizr, che serve per emulare i più recenti selettori anche nei browser più obsoleti.
Ancora meglio: disegnare le stelle con il CSS
Pensandoci bene, potevo fare ancora meglio e disegnare le stelle con il solo ausilio dei CSS! E’ una soluzione che richiede un uso un po’ più massiccio e complicato dei fogli di stile, ma il vantaggio è la completa indipendenza da immagini con conseguente miglioramento della performance del sito.